Yandex laat niet altijd alles meer zien
In een OSINT-onderzoek kan een reverse image search een waardevol hulpmiddel zijn: een methode waarbij je met een afbeelding zoekt of deze ergens op het internet voorkomt. Dit kan via zoekmachines zoals Google, Bing en TinEye, maar vooral het Russische (⚠️) Yandex stond bekend om zijn sterke resultaten bij gezichts- en beeldherkenning. De laatste tijd ervaren OSINT-onderzoekers echter dat de functie vaak geen resultaten toont, of slechts een zeer beperkte selectie. Het zoekscherm blijft als het ware “hangen”, waardoor de kracht van Yandex niet volledig benut kan worden. Juist voor onderzoek naar informatie uit specifieke regio’s, zoals Oost-Europa, is dat een gemis.
De simpele oplossing: zet een VPN aan
Gelukkig is er een praktische oplossing: gebruik een VPN. Met een VPN bezoek je de website van Yandex met een ander IP-adres, namelijk met het IP-adres van de VPN-server. Hierdoor zal Yandex in veel gevallen wél zoekresultaten tonen. Het lijkt overigens niet heel erg uit te maken op welk land je de VPN instelt, wij hebben met veel landen positieve resultaten gehad. Hou natuurlijk wel rekening met de sporen die je bij zowel Yandex als bij de VPN achterlaat voordat je een onderzoek begint! ⚠️
Een andere verandering in Yandex
Naast de problemen met zoekresultaten is er nog een wijziging die OSINT-onderzoekers merken: het lijkt niet langer mogelijk om een afbeelding via een URL in te voeren. In plaats daarvan moet nu een bestand worden geüpload. Dit maakt het proces omslachtiger, zeker wanneer je snel meerdere online afbeeldingen wilt controleren. Daarnaast kan het onwenselijk zijn om afbeeldingen te uploaden vanaf een eigen omgeving.
Het is wel degelijk nog steeds mogelijk om bij reverse image search een URL op te geven. Het is slechts op de zeer basale homepage dat je die mogelijkheid niet meer hebt.
Wanneer je direct naar https://yandex.com/images/ gaat (of wanneer je het zoekveld aanklikt en Images kiest, wat op hetzelfde neerkomt) dan krijg je daar wel gewoon de optie “Enter image URL”.